終戦：昭和天皇が降伏を宣言し、人間であることを認める

1945年8月15日、2発の原子爆弾投下を受け、昭和天皇は史上初の「玉音放送」を通じて全国に無条件降伏を告げた。さらに劇的なことに、それまで「現人神（あらひとがみ）」として崇められていた天皇は、後の「人間宣言」において、自分は天照大神の子孫ではなく、一人の人間であることを認めた。これは国家規模で信じられてきた神話が崩壊した歴史的瞬間であった。